Os chefes da máfia usaram fundos agrícolas da UE para atividades criminosas na região do Parque Nacional Nebrodi, na Sicília (Itália). Atualmente, 48 dos 94 suspeitos foram presos e 150 empresas foram fechadas.

Segundo as autoridades italianas, dois clãs da máfia diferentes compartilhavam terras agrícolas na região de Nebrodi e, desde 2013, receberam erroneamente cerca de 10 milhões de euros sob a forma de subsídios agrícolas da UE.

A imprensa italiana relata que as 150 empresas em questão existiam apenas parcialmente no papel ou seus proprietários foram forçados a transferir terras.

É relatado que funcionários da Agência de Pagamentos Agrícolas (AGEA) da Sicília também estavam envolvidos em fraudes ou, pelo menos, não a monitoraram cuidadosamente.

As terras aráveis ​​e as terras adequadas para agricultura ocupam menos de 1/3 da Itália.

A Comissão Europeia leva isso muito a sério e segue regras claras. As autoridades da União Européia adotam uma política de tolerância zero com relação ao uso indevido de fundos europeus nos estados membros.

No caso de uso indevido ou criminoso desses fundos, existem mecanismos para sua recuperação.

De acordo com o Tribunal de Contas Europeu, em 2018, menos de 2% dos fundos agrícolas foram utilizados para outros fins, não apenas por causa de uso indevido deliberado ou apropriação indébita de fundos, mas também por erros de uso.

A fraude promocional é uma área cada vez mais importante para a máfia, disse o juiz de investigação Salvatore Mastroeni, em Messina. A investigação está em andamento, disse o porta-voz do comissário da UE para Agricultura, Janusz Wojciechowski.

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