Pesquisadores do Instituto Britânico Pirbright colaborarão com a empresa belga de biotecnologia ViroVet para desenvolver os primeiros medicamentos antivirais contra a peste suína africana (ASF).

Na ausência de uma vacina, os medicamentos antivirais podem fornecer um método de controle alternativo que pode limitar os sinais clínicos em porcos e reduzir a replicação do vírus ASF.

Isso pode reduzir a propagação da doença e ajudar a controlar os surtos, reduzindo o número de porcos mortos por essa infecção viral mortal.

O estudo, parcialmente financiado pelo programa LINK do Conselho de Biotecnologia e Pesquisa Biológica (BBSRC), testará medicamentos antivirais que já foram testados pelo ViroVet em laboratório e mostrou que eles reduzem a replicação viral nas células na ausência de toxicidade celular.

Até agora, esses medicamentos antivirais mostraram pelo menos uma redução de 90% na replicação do vírus. Os candidatos mais bem-sucedidos serão testados ainda mais nas instalações exclusivas da Pirbright.

Os cientistas apreciarão a eficácia dos medicamentos antivirais na prevenção da multiplicação de 14 tipos diferentes de vírus ASF nos macrófagos - as células imunes dos porcos infectados pelo vírus. Outras pesquisas ajudarão a determinar exatamente como os medicamentos antivirais funcionam e permitirão aos pesquisadores otimizar os medicamentos para aumentar sua capacidade de inibir a replicação de uma ampla variedade de cepas de ASFV.

Os candidatos mais eficazes para porcos serão então testados para determinar as doses e a segurança necessárias antes de testar a eficácia na redução da replicação do vírus ASF e a incidência em porcos.

Linda Dixon, chefe do Pirbright Africa Pig Fever Group, disse: “A experiência única da ViroVet os torna uma empresa ideal para colaborar neste projeto. Os resultados deste estudo nos ajudarão a entender melhor como o vírus infecta porcos e ajudarão em nossa pesquisa sobre o desenvolvimento de vacinas. A disponibilidade de um medicamento que reduza o risco de transmissão posterior após a infecção dos porcos seria de grande importância na prevenção da rápida disseminação da doença. ”