A Nigéria precisa de 8 milhões de hectares de terras agrícolas e um mínimo de 24 milhões de trabalhadores em tempo integral para fechar o déficit anual de suco de cítrico, estimado em 414 milhões de litros.
Apesar de todos os fatores de produção, o país não consegue atender à demanda doméstica por sucos cítricos, disse o Dr. Adeoye Afolayan, diretor de pesquisa e desenvolvimento do Instituto Nacional de Pesquisas Hortícolas (NIHORT).
A produção nacional anual é estimada em 135 milhões de litros de suco cítrico e a demanda anual é de 550 milhões de litros. A família de citros na Nigéria inclui laranjas, tangerinas e toranjas.“A Nigéria produz atualmente 3,4 milhões de toneladas métricas de frutas cítricas a partir de 3 milhões de hectares de terra. Dos 3,4 milhões de toneladas, 135 milhões de litros de suco serão produzidos, mas a demanda atual no país é de 550 milhões de litros de suco ”, disse o Dr. Adeoye Afolayan.
O cientista disse ainda que, para reduzir o déficit nos próximos três anos, serão necessários pelo menos 8 milhões de hectares de frutas cítricas. Segundo suas estimativas, são necessários pelo menos três trabalhadores por hectare de frutas cítricas e, portanto, apenas o cultivo de frutas cítricas em novas áreas pode criar mais de 24 milhões de empregos.