Mais de 75% dos cambojanos vivem em áreas rurais, e a agricultura é responsável por cerca de um quarto do produto interno bruto. No entanto, atualmente o país importa mais vegetais do que coleta. Percebendo a rentabilidade de seu cultivo, o povo do Camboja abandona o cultivo de arroz e muda para as hortaliças.

"Depois do Khmer Vermelho, a agricultura se concentrou principalmente no arroz", disse Borarin Buntong, diretor de pesquisa e informação da RUA.

“Mas agora as pessoas não pensam mais no arroz. Eles querem cultivar frutas e verduras. Muitas famílias agora podem desfrutar desses tipos de produtos em suas vidas diárias. Esta é uma grande mudança para o Camboja. ”

Ao transformar os campos de arroz em hortas, os produtores puderam diversificar suas atividades com culturas de alta qualidade. Estudos mostraram que o lucro do cultivo de vegetais por hectare pode ser 3-14 vezes maior do que o cultivo de arroz.

Para fortalecer as cadeias de suprimentos de hortaliças, pesquisadores internacionais sugeriram que os fabricantes usem redes para proteger suas colheitas de pragas.

A idéia veio de pesquisadores do Gardening Innovation Lab e de cientistas franceses do CIRAD, com sede no Quênia, onde os fabricantes usam redes mosquiteiras para cobrir vegetais. No Camboja, o conceito mudou para “casas limpas”, para que os agricultores possam cuidar de suas plantações.

Essas casas em rede reduzem a necessidade de pesticidas dispendiosos e protegem as colheitas das fortes chuvas, permitindo que os cultivadores cultivem legumes o ano todo, mesmo durante a estação chuvosa.